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Les protostomiens (Protostomia) sont une des deux divisions des bilatériens. La caractérisation est basée sur des critères embryologiques. Le nom, qui signifie en grec bouche en premier, décrit leur particularité principale : lors de l'embryogénèse, après la phase de gastrulation, le blastopore deviendra la bouche, l'anus nécessitant le percement d'un pore secondairement à la mise en place des tissus.
Le système nerveux est ventral à l'exception du ganglion céphalique. L'animal est de type hyponeurien avec un collier périœsophagien. La larve trochophore est caractéristique.
Le squelette quand il existe (arthropodes) est un exosquelette.
Classification des animaux : Sources des textes