Le règne animal

Les métazoaires supérieurs ou eumétazoaires (Eumetazoa) sont des organismes vivants pluricellulaires hétérotrophes. Ils possèdent un ensemble de caractéristiques qui permet de les séparer des autres métazoaires.

Caractéristiques propres

• Ils ne possédent jamais de choanocytes, comme en ont les éponges.

• Des synapses chimiques permettent l’existence d’un véritable système nerveux.

• La différenciation cellulaire est très poussée. Les cellules spécialisées perdent leur pluripotence.

• La digestion est externe, c’est-à-dire à l'extérieur des cellules. Des enzymes digestives sont libérées dans une cavité digestive par les cellules sécrétrices de l’endoderme.

• Lors de l’embryogénèse, des feuillets se forment par gastrulation : l’endoderme et l’ectoderme auront des devenirs précis.

• Des jonctions gap, ou jonctions lacunaires, formées grâce à des connexines, permettent la transmission de petites molécules entre cellules.

• Et surtout de véritables tissus existent. Ceux-ci ont pour base une lame basale faite de collagène de type IV (protéine de la matrice extracellulaire).