Nom vernaculaire de trois espèces de Mammifères hyénidés de grande taille (de 65 à 90 cm au garrot), caractérisées par une grosse tête, un cou puissant, une denture robuste, un avant-train notablement plus élevé que la croupe. Leur poids peut varier de 15 à 85 kg suivant les espèces. Les hyènes, surtout nocturnes, sont charognards et prédatrices (70 % de son alimentation est issue de la chasse). Elles sont connues pour leur cri ressemblant à un rire désagréable qui signifie qu’elles ont trouvé de la nourriture. La longévité peut aller de 20 à 25 ans suivant les espèces.
La hyène tachetée (Crocuta crocuta) se rencontre dans toutes les savanes d’Afrique. La hyène rayée (Hyaena hyaena) vit dans les régions arides d’Afrique du Nord et de l’Est, du sud-ouest de l’Asie et l’Inde. La hyène brune (Hyaena brunea) habite les savanes sèches d’Afrique du Sud.
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