Les écologues ont classé l’Équateur parmi les « hauts lieux de la méga-diversité ». Cette petite nation figure en effet parmi les plus riches en espèces différentes grâce à sa diversité d’habitat, de la jungle amazonienne et des plaines côtières aux hauts sommets des Andes. À cela s’ajoutent toutes les zones intermédiaires pour former une multitude d’écosystèmes, dotés d’une faune et d’une flore spécifique. Les régions de transitions, entre basses terres et montagnes, se distinguent au niveau mondial pour leur biodiversité, encore largement méconnue. L’Équateur est un pays de rêve pour les amoureux de la nature.
Les ornithologues viennent du monde entier pour observer plus de 1 500 espèces d’oiseaux que compte le pays, soit deux fois plus qu’en Amérique du Nord, en Europe ou en Australie. On ne peut pas déterminer le nombre exact, car de nouvelles espèces (pour la plupart connues dans d’autres pays d’Amérique du Sud) sont souvent signalées. En Équateur, nichent sans doute des oiseaux inconnus des scientifiques. L’observation de l’avifaune est exceptionnelle toute l’année et chaque région offre une expérience unique.
Les ornithologues amateurs ne sauront plus où donner de la tête. La Nationale Audubon Society a recensé un total de 420 espèces en une seule journée dans la forêt humide des environs de Mindo et de Tandayapa.
En Amazonie, ce sont 470 espèces qui ont été dénombrées sur le cours inférieur de Rio Napo. Un ornithologue de Guayaquil affirme que l’on trouve plus de 50 espèces endémiques continentales dans un rayon de 50 km autour de la ville. Quant aux Galapagos, elles abritent 28 espèces endémiques.
Sources des textes : Ces pages d'informations sont publiées à titre provisoire car elles sont en travaux. Actuellement, les textes sont extraits ou très largement inspirés du guide Lonely Planet sur l'Equateur. Par la suite, ces textes seront modifiés et complétés par les autres sources documentaires dont je dispose.
