Ordre des Passériformes
Les passereaux (ordre des passériformes) comportent plus de 5000 espèces, soit les 2/3 de la faune aviaire. Il s'agit de l'ordre d'oiseaux le plus important, tant par le nombre d'espèces que par celui des populations. Les passériformes sont répartis en 69 familles. Les passereaux sont les oiseaux les plus répandus, et on les rencontre dans tous les types d'habitat, du littoral à la montagne, à l'exception de la haute mer. L'ordre des passériformes est très homogène, car ses représentants ont tous la même morphologie, notamment quatre doigts, dont l'un est dirigé vers l'arrière. De taille moyenne ou petite, ils ont les pattes adaptées à leur habitude de se percher. Les jeunes vivent dans les nids et présentent un comportement de «mendicité» ; ils ouvrent grand leur bec pour obtenir la nourriture que leur offriront les parents.
Il est important de pouvoir distinguer les familles dans un ordre qui comprend tant d'espèces souvent très semblables. On retiendra à cet effet la forme du bec, la couleur du plumage et le comportement. La forme du bec indique le type de nourriture: généralement, les insectivores ont un bec mince et plutôt faible, tandis que les granivores sont dotés d'un bec conique et puissant. Pour l'identification, on notera également le chant et les cris.
Cet ordre comprend les familles suivantes :
• Les Alaudidés : alouettes
• Les Hirundinidés : hirondelles
• Les Motacillidés : pipits et bergeronnettes
• Les Laniidés : pies-grièches
• Les Oriolidés : loriots
• Les Sturnidés : étourneaux
• Les Bombycillidés : jaseurs
• Les Corvidés : corbeaux et espèces voisines
• Les Cinclidés : cincles
• Les Troglodytidés : troglodytes
• Les Prunellidés : accenteurs
• Les Muscicapidés : gobe-mouches
• Les Paridés : mésanges
• Les Aegithalidés :
• Les Rémizidés :
• Les Certhiidés : grimpereaux
• Les Passéridés : moineaux
• Les Fringillidés : pinsons et espèces voisines
• Les Embérizidés : bruants
• Les Sylviidés : fauvettes et espèces voisines
• Les turdidés : traquets, grives et merles
• Les sittidés : sittelles
• Les tichodromadidés : tichodromes
Famille des Motacillidés
De la taille des moineaux, ces oiseaux ont un bec plus mince, une queue sombre, des rectrices externes blanches. Les pipits et les bergeronnettes se comportent à terre comme les alouettes. Ils sont plus petits et moins robustes. Les pipits ont un plumage brunâtre, strié et leurs rectrices latérales sont souvent blanches ; les jeunes quittent le nid avant de voler. Les bergeronnettes ont des couleurs plus contrastées et plus vives. Plus grandes que les pipits, elles ont aussi une queue plus longue, qu'elles agitent. La coloration de la face supérieure distingue les deux espèces qui ont le dessous jaune. Les pipits ont une queue plus longue que celle des alouettes. S'observent ordinairement en paysage découvert, parfois en troupes éparses.
Les pipits et les bergeronnettes cherchent leur nourriture au sol. Ces oiseaux aux pattes assez longues passent beaucoup de temps à marcher et trotter sans se presser, en hochant la queue; ils ne sautillent pas. La voix est un important facteur d'identification. Les bergeronnettes ont une queue encore plus longue. Certains Motacillidés migrent à longue distance.
Ponte: 4-7 œufs, déposés dans un nid au sol ou sur un talus.
